TOP 100-Award: Christian Wulff würdigt EXPRESSO Deutschland
Überlingen – Anerkennung für beeindruckende Innovationsleistungen: Christian Wulff gratuliert der EXPRESSO Deutschland GmbH & Co. KG aus Kassel zum Sprung in die TOP 100. Die Preisverleihung im Rahmen des Deutschen Mittelstands-Summit findet am Freitag, 26. Juni, in Heidelberg für alle Mittelständler statt, die am Jahresanfang mit dem TOP 100-Siegel ausgezeichnet worden sind. Der frühere Bundespräsident und Ministerpräsident begleitet den zum 33. Mal ausgetragenen Innovationswettbewerb als Mentor. In dem wissenschaftlichen Auswahlverfahren überzeugte EXPRESSO Deutschland in der Größenklasse B (51 bis 200 Mitarbeiter in Deutschland) besonders in der Kategorie Innovationserfolg. Das Unternehmen zählt bereits zum fünften Mal zu den Top-Innovatoren.
In dem anlässlich der Auszeichnung veröffentlichten TOP 100-Unternehmens-porträt heißt es:
Als Dr. Alexander Bünz in einem Supermarkt einen einfachen Einkaufswagen mit kleinem Display sieht, nimmt er dies zum Anlass, trotz Bedenken aus seinem Team einen intelligenten Hightech-Einkaufswagen zu entwickeln. Damit wagte die EXPRESSO Deutschland GmbH & Co. KG einen Schritt über das bisherige Kerngeschäft hinaus. Dieses umfasst vor allem Hebe- und Transportsysteme für Lager, Produktion und Einzelhandel.
Hinter der Szene im Supermarkt steckt ein Prinzip, nach dem EXPRESSO viele Entwicklungen startet: mit einer konkreten Situation, die verbessert werden soll. Oft kommen Kunden, weil Tätigkeiten körperlich zu belastend sind – dann analysiert das Unternehmen die Situation vor Ort, stimmt die nächsten Schritte intern ab und entwickelt daraus eine kundenspezifische Lösung. „Die Erkenntnis, dass wir immer viel mehr Ideen als am Ende Produkte haben, treibt mich seit Jahren um“, sagt Geschäftsführer Dr. Alexander Bünz. Damit beschreibt er den Anspruch seines Unternehmens, Ideen möglichst früh praktisch zu prüfen, auch wenn viele Ansätze wieder verworfen werden müssen.
Zusammenarbeit mit der Forschung
Wie der Maschinenbauer auch in regulierte Nischen einsteigt, zeigt das Beispiel eines Lifts für besonders saubere Produktionsumgebungen, etwa in den Bereichen Pharma oder Medizintechnik. EXPRESSO klärte mit dem Kunden die Anforderungen, prüfte das Marktpotenzial, die Wettbewerber und eigene Kompetenzen. Des Weiteren arbeitete das Unternehmen mit einer Forschungseinrichtung zusammen und entwickelte einen Lift mit sehr guten Messergebnissen, der auf seinen besonderen Einsatz abgestimmt ist. Ein Beispiel für technischen Vorsprung durch systematisches Vorgehen.
Start-ups einbinden
Freiräume prägen die Innovationskultur im Unternehmen: Mitarbeiter können Themen, wie zum Beispiel fahrerlose Transportsysteme, anstoßen, und die Geschäftsführung erlaubt Experimente trotz früherer Misserfolge. Geschäftsführer Dr. Alexander Bünz weiß gleichzeitig, dass viele Ideen unangetastet bleiben. Daher sucht er Wege, mehr Ideen praktisch zu erproben, indem er Start-ups beobachtet, sie ein Stück begleitet und bei erkennbarem Erfolg über Beteiligungen nachdenkt. Vor diesem Hintergrund beginnt das Unternehmen, Chancen direkt im Handel sowie bei technischen Hilfen für ältere oder mobilitätseingeschränkte Menschen auszuloten. Auf diesem Weg könnten mehr Ideen den Weg in reale Tests finden, ohne dass der Mittelständler alle Risiken alleine tragen muss.
Zum Porträt geht’s auch hier: www.top100.de/die-top-innovatoren
Seit 1993 vergibt compamedia das TOP 100-Siegel für besondere Innovationskraft und überdurchschnittliche Innovationserfolge an mittelständische Unternehmen. Die wissenschaftliche Leitung liegt seit 2002 in den Händen von Prof. Dr. Nikolaus Franke. Franke ist Gründer und Vorstand des Instituts für Entrepreneurship und Innovation der Wirtschaftsuniversität Wien. Mit 27 Forschungspreisen und über 200 Veröffentlichungen gehört er international zu den führenden Innovationsforschern. Mentor von TOP 100 ist der frühere Bundespräsident und Ministerpräsident Christian Wulff. Projektpartner sind die Fraunhofer-Gesellschaft zur Förderung der angewandten Forschung und der Mittelstandsverband BVMW. Das Magazin manager magazin begleitet den Unternehmensvergleich als Medienpartner, das Magazin „ZEIT für Unternehmer“ als Kooperationspartner. Mehr Infos und Anmeldung unter www.top100.de.
